“Hoy tenemos la convicción de que las universidades en Chile tienen una mayor conciencia y una mejor gestión ambiental y justamente van a continuar iluminando a futuras generaciones en las mejores prácticas”, aseguró el ministro del Medio Ambiente, Marcelo Mena. Las universidades son muy importantes para la educación ambiental -añadió- y el principal desafío es transversalizar los temas de sustentabilidad en los currículum universitarios.
La autoridad ambiental participó de la culminación del exitoso Acuerdo de Producción Limpia “Campus Sustentable”, donde 14 instituciones de Educación Superior –que representan el 20% de alumnos matriculados a nivel nacional–, fueron certificadas ambientalmente por la Agencia de Sustentabilidad y Cambio Climático. Las instituciones incorporaron medidas que van desde buenas prácticas en energía, agua y residuos, medición de huella de carbono, hasta cambios en sus mallas curriculares que estimulan a los estudiantes a tener mayor conciencia por el medio ambiente.
Estas 14 casas de estudios superiores, alcanzaron importantes indicadores en materia de gestión de recursos, estimándose ahorros en energía por $300 millones y en consumo de agua por $170 millones. Además, las instituciones reciclaron 230 toneladas de residuos sólidos, invirtieron más de $600 millones en eficiencia energética e hídrica y disminuyeron un total de 7.438 toneladas de emisiones de CO2 equivalente. A esto se suma la incorporación de la sustentabilidad como parte de la cultura organizacional de los campus universitarios, lo que se reflejó en nuevos lineamientos en el currículum académico, investigación y extensión.
Así, la inclusión de materias de sustentabilidad en cursos optativos creció en un 33%, lo que significó 508 asignaturas con 21.707 alumnos inscritos, y el número de proyectos de investigación se elevó en un 93%, con 160 proyectos. Además, los programas de extensión en materias de producción limpia y sustentabilidad registraron un incremento del 80%, alcanzando más de 33 mil beneficiarios.
Campus sustentable
“Me costaría encontrar una carrera en donde la dimensión de la sustentabilidad y el cambio climático no es necesaria. Claramente, tanto en derecho, medicina o ingeniería en construcción, necesitamos profesionales preparados para un clima que va a ser distinto y necesitamos que estén dispuestos a implementar la Agenda 2030 de Naciones Unidas, que tiene 17 objetivos de desarrollo sustentable”, sostuvo el ministro Mena.
El director ejecutivo de la Agencia de Sustentabilidad y Cambio Climático, Juan Ladrón de Guevara, aseguró que ésta es una experiencia inédita en el país que permitió resultados notables en gestión de recursos y capacitación. “La certificación es un aval y un estímulo para que las universidades sigan integrando estas dimensiones porque pueden ayudar al país entero a abordar de manera estructural los desafíos y cambios radicales en la economía y los procesos de transformación en todos los ámbitos. Creemos que las universidades debieran ser las que iluminen ese escenario y nos orienten, sobre todo al gobierno, sobre cuáles son los pasos que tenemos que dar”, dijo Ladrón de Guevara.
Francisca Sandoval, directora ejecutiva de Red Campus Sustentable, valoró la certificación en Producción Limpia como un hito para la organización que agrupa a universidades desde Arica hasta Magallanes, que están comprometidas para cambiar la educación, insertar la sustentabilidad en el currículum y en la formación de los profesionales, de los próximos tomadores de decisiones del país. Enfatizó que el gran desafío es “que todas las universidades de Chile se sumen a la red y que la sustentabilidad no sea un lujo para la educación”.
Con ese objetivo, en el marco del Acuerdo de Producción Limpia (APL) se instaló una estructura interna para sentar las bases de una visión institucional sustentable, desde una unidad amparada en una carrera o facultad, pasando por departamentos de Responsabilidad Social Universitaria, hasta Vicerrectorías de Vinculación con el Medio. Por eso las instituciones que introdujeron la sustentabilidad en su modelo educativo, aumentaron de un 45% al 82%. El número de académicos capacitados en materias de sustentabilidad subió en un 200%, correspondiendo a 220, a lo que se suman 1.007 funcionarios y 16.935 alumnos. Además, se fortalecieron las capacidades de 4.034 trabajadores en materias de prevención de riesgos, lo que se reflejó en una disminución del 13% en los accidentes con tiempo perdido.
El APL “Campus Sustentable” fue suscrito en 2012 por 22 universidades del país, con la participación de los Ministerios de Medio Ambiente y Salud, Superintendencia de Servicios Sanitarios, Corfo, Agencia Chilena de Eficiencia Energética y el ex Consejo Nacional de Producción Limpia, culminando su implementación en julio de 2016.
Las instituciones certificadas en Producción Limpia:
- Universidad de Chile
- Pontificia Universidad Católica de Chile
- Pontificia Universidad Católica de Valparaíso
- Escuela Naval Arturo Prat
- Universidad Austral de Chile
- Universidad de Playa Ancha
- Universidad de Los Lagos
- Universidad Tecnológica Metropolitana
- Universidad de Santiago de Chile
- Universidad Católica del Norte
- Universidad de Antofagasta
- Universidad de Talca
- Universidad del Bio Bío
- Universidad de Magallanes