Trabajo realizado durante dos años por la SEREMI del Medio Ambiente con su Plan RECOGE, logró la reproducción de esta especie en peligro crítico de extinción.
Una gran noticia para la biodiversidad de nuestra región se ha dado en el valle de Chaca: el nacimiento de nuevas crías del Picaflor de Arica. Esto, gracias al minucioso y dedicado trabajo hecho por la unidad de Recursos Naturales y Biodiversidad de la SEREMI del Medio Ambiente que, mediante el Plan de Recuperación, Conservación y Gestión de Especies (RECOGE) habilitó microrreservas para rescatar al ave símbolo de la ciudad.
Categorizada en peligro crítico de extinción, hace 10 años que no se registraba al ave nidificando dentro de la microrreserva. En 2023, los funcionarios de este servicio –a pulso- comenzaron a realizar labores de mejora en el lugar como forestación, desmalezamiento, poda y riego para la rehabilitación del hábitat funcional para el picaflor de Arica. Además, produjeron compostaje que promueve la aparición de insectos -a través de la descomposición de material orgánico de origen vegetal- lo cual provee de proteínas a la especie y le entrega un lugar para la alimentación y nidificación.
Asimismo, se elaboró un plan estructurado con líneas de trabajo que considera acciones específicas para contribuir al alcance de la meta del plan: “mejorar el estado de conservación del picaflor de Arica, disminuyendo su categoría a vulnerable en un plazo de 10 años». En este contexto, se llevó a cabo la línea de acción 3.2. Es decir, la “incorporación de sitios críticos para la especie a la Red de Microrreservas”. O la acción 3.2.5: “Manejo de las Microrreservas para la conservación del Picaflor de Arica”, donde se priorizó -de acuerdo a la importancia para la especie- la factibilidad de implementación y costos para la microrreserva Chaca.
El SEREMI del Medio Ambiente de Arica y Parinacota, Raúl Gil González señaló que “las microrreservas son pequeños territorios destinados a la conservación de la biodiversidad y a la recuperación de las especies. Están inmersas en los valles de la región, rodeados por agroecosistemas que son gestionados desde una mirada productiva con poca o nula gestión ambiental, por lo que la transformación del paisaje en los últimos años ha sido dramática».
Y agrega: «Esto ha ocasionado la degradación de los ecosistemas e incluso ha llevado a reemplazar la vegetación nativa por malla antiáfida, cortando el corredor biológico natural para las especies nativas, incluyendo el Picaflor de Arica, lo cual lo priva de su alimento y lo expone a concentraciones letales de pesticidas. La merma de las poblaciones de esta especie es considerable: se ha reducido en más de dos tercios en tan solo 10 años. En el 2003 se contaban con alrededor de 1500 ejemplares y actualmente se cuenta con alrededor de tan solo 400 individuos, lo que es una amenaza por su baja variabilidad genética”.
Cabe destacar que en la cuenca del Valle de Chaca se encuentran concentradas cinco de las actuales microrreservas: Arica, Caleta Vítor y Chaca, el Monumento Natural del Picaflor de Arica. Además existe otra administrada por la ROC en el valle de Vítor, donde se encuentra el mayor registro para la especie durante el pasado año. La única manera de salvar a esta especie en peligro crítico de extinción es deteniendo sus amenazas, principalmente la perdida de hábitat. En ese contexto, la importancia que cobran los sitios de reproducción (LEK) y también los sitios de alimentación y nidificación son fundamentales, pues crean un hábitat funcional para el Picaflor de Arica.
«Como servicio seguiremos trabajando con el mismo ahínco para lograr el aumento de esta especie, con la satisfacción de que nuestra labor ya ha dado resultados», señaló el SEREMI.
Finalmente, la autoridad regional también recalcó la necesidad de profundizar en el rol que tienen nuestros picaflores en la polinización. «Es una función vital para la subsistencia de la humanidad, por eso llamamos a la población a tomar conciencia sobre el cuidado y protección de la especie, promoviendo su conservación y el respeto que la sociedad debe poner como valor, por el gran aporte que hacen para la vida del planeta”, dijo Gil.