Ante su posible extinción el Ministerio el Medio Ambiente junto al Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) se encuentran trabajando en un proyecto GEF de conservación y prevención para su extinción.
Mediante una ceremonia que contó con la presencia de SEREMI del Medio Ambiente, Francisca Garay, se dio a conocer el Plan de Conservación del Chilenito, el que ejecutará diversas labores de monitoreo de la especie y acciones de conservación con la comunidad.
El cactus Eriosyce chilensis, más conocido como “Chilenito” es un cactus endémico de Chile y crece de forma exclusiva entre las localidades de Pichidangui y Los Molles.
El proyecto GEF “Implementación de la Alianza para la CERO Extinción, conservación de sitios y Prevención de Extinciones Globales” (GEF AZE), coordinado por American Bird Conservancy (ABC), Alianza para a Extinción Cero (AZE) y Birdlife International, apunta a mejorar la protección de esta especie con endemismo local que se encuentran en peligro y peligro crítico de extinción a través de la implementación de acciones de conservación. De igual forma estas acciones se están aplicando en 8 de los sitios de la Alianza para la Extinción Cero (AZE).
Los sitios AZE, son áreas declaradas por la Alianza Cero Extinción (grupo de casi 100 ONGs) y corresponde a territorios de acotado tamaño donde habitan especies altamente amenazadas, y que para Chile incluye un total de 20 sitios.
Uno de estos sitios corresponde al sitio AZE Los Molles-Pichidangui, área definida por el cactus chilenito, endemismo estricto del sitio, y que está clasificado “en peligro de extinción” por el Ministerio del Medio Ambiente debido a su acotada distribución , así como también por una serie de amenazas que afectan su hábitat y ponen en peligro su supervivencia.
“Hablamos de una especie única en el mundo, que habita una franja litoral muy estrecha de apenas 10 kilómetros, entre rocas litorales y acantilados, entre las localidades de Pichidangui (región de Coquimbo) y Los Molles (región de Valparaíso), y que hoy se encuentra al borde de la extinción. Creemos que el cactus Eriosyce chilensis es una especie que requiere de todos nuestros esfuerzos para evitar su extinción, por esto y gracias al Proyecto GEF Cero Extinción, hemos elaborado un plan de conservación para la especie, mediante un trabajo colaborativo entre las SEREMIS del Medio Ambiente de Valparaíso y Coquimbo, el trabajo de científicos de las Universidades Católica de Valparaíso, y de Concepción, ONG`s locales, municipalidades de La Ligua y los Vilos, la ciudadanía en general, y los propietarios y guardaparques de la Reserva Puquén de Los Molles. Hoy estamos aquí para dar por finalizado este trabajo y difundirlo para su conocimiento e implementación”, señaló la SEREMI Francisca Garay.
En la ceremonia, se contó con el compromiso de todos los presentes para iniciar la implementación del Plan de Conservación del Chilenito. Estuvieron presentes las municipalidades de La Ligua y Los Vilos , funcionarios de la SEREMI del Medio Ambiente de Coquimbo y el Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas, académicos de la PUCV, guardaparques y la propietaria de la Reserva Puquén de los Molles, junto a diversas organizaciones de la sociedad civil.
Fotografía Lorena Flores.